مواقف سيارات تعمل بالطاقة الشمسية هي عبارة عن أغطية لمواقف السيارات مزودة بألواح شمسية. وبدلاً من وضع الألواح الشمسية على الأسطح أو الأرض، تُثبّت على إطار مصنوع من الفولاذ أو الألومنيوم يُبنى فوق أماكن وقوف السيارات. وبهذه الطريقة، يمكن استخدام المساحة نفسها لغرضين: حماية السيارات وتوليد الطاقة النظيفة.

تعمل هذه الأنظمة كأي نظام طاقة شمسية آخر. تلتقط الألواح العلوية ضوء الشمس وتحوله إلى تيار كهربائي مستمر (DC). ثم ينتقل هذا التيار عبر كابلات إلى محول كهربائي، يحوله إلى تيار كهربائي متردد (AC). يمكن استخدام هذا التيار المتردد في المباني أو إرساله إلى شبكة الكهرباء. الفرق الرئيسي يكمن في طريقة تركيبه وتوزيعه.

يُعدّ الهيكل الداعم لموقف السيارات الشمسي بالغ الأهمية. تُثبّت الأعمدة في الخرسانة، وتمتدّ العوارض عبر أماكن وقوف السيارات لحمل الألواح الشمسية. يجب تصميم هذه الهياكل بعناية فائقة لتحمّل الرياح والثلوج والظروف الخارجية لفترات طويلة. كما يُعدّ تصريف المياه أمرًا بالغ الأهمية، لضمان عدم وصول مياه الأمطار إلى السيارات أو قاعدة الهيكل. شركات مثل شركة إس آي سي للطاقة الشمسية ، التي تصنع معدات تركيب الألواح الشمسية، وتصنع هياكل مواقف السيارات القوية، وتستخدم كمية كافية من المواد، وسهلة التركيب.

يمكن توصيل مواقف السيارات الشمسية بطرق مختلفة حسب الغرض المطلوب. ففي الشركات، تُستخدم الطاقة المُنتجة غالبًا لتشغيل المباني المجاورة، أو شواحن السيارات الكهربائية، أو الإضاءة. وفي بعض الأحيان، يُعاد الفائض من الطاقة إلى الشبكة الكهربائية. أما في مواقف السيارات الكبيرة، فيمكن ربط صفوف متعددة من مواقف السيارات لتكوين محطة طاقة كبيرة.

كذلك، فإن اتجاه مظلات السيارات الشمسية وزاوية ميلها أمران بالغا الأهمية. عادةً ما تُوجّه الألواح الشمسية للحصول على أكبر قدر ممكن من أشعة الشمس، وذلك بحسب الموقع والطقس. مع مظلات السيارات، يُمكنك تغيير زاوية الميل والاتجاه بسهولة أكبر من أسطح المنازل، ما يُتيح لك الحصول على أقصى قدر من الطاقة حتى لو كانت الأرض مستوية.

إلى جانب توليد الطاقة، تُعدّ مواقف السيارات الشمسية مفيدة. فهي تحمي السيارات من الشمس والمطر والثلج، مما يُحسّن من راحة الناس وربما يُطيل عمر السيارات. كما تُساهم الظلال في تبريد موقف السيارات، مما يجعله أكثر راحة.

بفضل تصميمها المعياري، يمكن توسيع هذه المظلات بسهولة من الناحية الهيكلية. فالأجزاء المصممة مسبقًا، والوصلات القياسية، والمواد المقاومة للصدأ، تُسهم في تقليل وقت التركيب والصيانة. ولذلك، تزداد شعبية المظلات الشمسية بين الشركات والمباني العامة ومراكز الشحن التي تسعى إلى الاستخدام الأمثل للمساحات مع الاستفادة من الطاقة المتجددة.