حسنًا، يعتمد اختيار تركيب الألواح الشمسية على سطح مستوٍ أو مائل على المبنى، وحجم التركيب، والهدف المرجو منه. يُستخدم كلا النوعين بكثرة، لكنهما يختلفان في طريقة البناء والتركيب، ويختلفان أيضًا في الأداء مع مرور الوقت.

أسطح مائلة عادةً ما نرى هذه الألواح على المنازل. زاوية السقف مناسبة لالتقاط أشعة الشمس (الجانب المواجه للشمس)، لذا يمكن تركيب الألواح بالقرب من السقف باستخدام أدوات بسيطة كالقضبان والخطافات. هذه الطريقة أرخص وأسرع في التركيب لأنها لا تتطلب الكثير من القطع. كما أن مياه الأمطار تتدفق بسهولة، والهواء يتدفق بشكل أفضل، مما يحافظ على برودة الألواح ونظافتها. ولأن الألواح أقرب إلى السقف، فإنها لا تبرز كثيرًا، وهذا يُحسّن المظهر.

الأسطح المسطحة تُعدّ هذه الأنظمة أكثر ملاءمةً للشركات والمصانع. ولأنّ الأسطح المستوية لا تسمح بميلان الألواح، يجب أن تكون أدوات التثبيت مُوجّهةً نحو الشمس. تُثبّت هذه الأنظمة إمّا بأوزان أو بمسامير، ما يتيح لك اختيار الأنسب لسطحك. تسمح لك الأسطح المستوية بتركيب الألواح للحصول على أكبر قدر من ضوء الشمس، ما يعني طاقةً أكبر، خاصةً على الأسطح الكبيرة. تُصنّع شركة SIC Solar أدوات تثبيت خاصة مُصمّمة لتحمّل الرياح والثبات في مكانها.

يختلف تركيبها أيضاً. فالأسقف المائلة تحتاج إلى تثبيت دقيق على هيكل السقف ومنع تسرب المياه. أما الأسقف المسطحة، فعادةً ما يتم تركيبها بشكل أسرع، خاصةً إذا تم تثبيتها بأوزان، إذ لا يتطلب الأمر حفرًا على الإطلاق. ولكن، مع الأسقف المسطحة، يجب التأكد من قدرة السقف على تحمل وزن الألواح والمواد التي تثبتها.

يُعدّ الوصول إلى الألواح لإصلاحها أمرًا آخر. عادةً ما تحتوي الأسطح المستوية على ممرات ومساحة كافية للمشي حولها، مما يُسهّل فحصها وتنظيفها. أما الأسطح المائلة، فقد تكون أكثر صعوبة، خاصةً إذا كانت شديدة الانحدار، مما يعني أن إصلاحها قد يستغرق وقتًا أطول.

قد تشكل الرياح مشكلة أيضاً. تُصمم الأسطح المائلة لمقاومة الرياح، بينما تحتاج الأسطح المستوية إلى أدوات تثبيت خاصة وأوزان أو مثبتات لمنعها من التطاير. وتُصنع قطع التثبيت الجيدة لتحمل الرياح في كلتا الحالتين.

يعتمد مقدار الطاقة التي تحصل عليها بشكل كبير على جودة تصميم النظام، وليس فقط على شكل السقف. فنظام السقف المسطح المُركّب بشكل جيد قد يتفوق على نظام السقف المائل الموجه في الاتجاه الخاطئ، والعكس صحيح. وتؤثر حالة السقف، والمساحة المتاحة، والظروف المناخية في منطقتك، وخططك المستقبلية، جميعها عوامل مهمة عند اختيار الطريقة الأمثل لتركيب الألواح الشمسية.